色白似奶，水脂交融，質(zhì)地純凈，鮮而不膻，香而不膩，爛而不黏。”

在山東菏澤，大概沒(méi)有哪種美食能抵得過(guò)這一碗羊肉湯在百姓心中的位置，并讓菏澤人引以為傲。八十年代，單縣羊肉湯即被收入“中華名食譜”。以湯入譜的只有單縣羊肉湯，因而被國(guó)人稱(chēng)為“中華第一湯”。民間有云“來(lái)到菏澤牡丹城，不品單縣羊肉湯，等于白來(lái)菏澤走一樁！”

歷史悠久

單縣人喝羊肉湯的歷史已有數(shù)千年。原始社會(huì)末期，舜的老師單卷及其部落就生活在單縣一帶，他們過(guò)著半耕半漁半牧的生活。當(dāng)時(shí)飼養(yǎng)的家畜主要是青山羊，而羊的吃法，由燒烤演變?yōu)橹饕匀夂葴?/p>

清嘉慶十二年（1807年），單縣人徐桂立、曹西勝、朱克勛三人開(kāi)設(shè)“三義和湯館”，后三家分開(kāi)。由于徐桂立制作精細(xì)，不斷改進(jìn)提高，一時(shí)間風(fēng)靡全城，在競(jìng)爭(zhēng)中占了上風(fēng)，遠(yuǎn)近馳名，被公認(rèn)為單縣羊肉湯的正宗。

1935年春，單縣羊肉湯的傳人周永歧、呂運(yùn)法、竇保德共同出資，在單縣劉隅開(kāi)辦“三義春羊肉湯館”。

“三義春”是單縣羊肉湯的一塊金字招牌，歷盡百年滄桑，通過(guò)幾代人的努力，形成中華“老字號(hào)”品牌，并在制作工藝上不斷創(chuàng)新。

工藝獨(dú)特

單縣羊肉湯選料和制作工藝十分講究，選用當(dāng)?shù)厝挲g青山羊?yàn)橹饕?，尤以單縣黃河故道和大沙河兩岸的羊?yàn)榧?。羊又分“蒙羊”和“捶羯”，蒙羊是生育一兩窩的母山羊，捶羯則是使其失去交配能力的公山羊。

制作時(shí)鮮肉、骨架與佐料合理搭配，高溫使油乳化而成。其呈白色乳狀，水脂交融、質(zhì)鮮味爽、開(kāi)胃健脾，吃在口中鮮而不膻、香而不膩、爛而不糊，配油炸面食，相得益彰。

正宗單縣羊湯可分為羊肉湯、全羊湯、羊雜湯、羊頭湯和羊蝎子，附帶有蒜泥羊頭、涼拌羊肉、羊肚、羊臉、羊雜、醬羊蹄、醬羊肚、紅燜羊肉、羊肉水餃及各種特色小菜等。

因投料不同，單縣羊肉湯又可分為“天花湯”“口條湯”“肚頭湯”“曲眼窩湯”“奶渣湯”“馬蜂窩湯”“三孔橋湯”等。味道各具特色，但千變不離其宗。

榮譽(yù)獲得

1986年，單縣羊肉湯進(jìn)入北京展評(píng)，其制作方法、工藝被收錄進(jìn)《中國(guó)名菜譜》。

1997年、2006年，單縣羊肉湯兩次被評(píng)為“山東省名小吃”。

2003年，固體單縣羊肉湯被評(píng)為2003年菏澤國(guó)際牡丹花會(huì)指定地方特色風(fēng)味名吃產(chǎn)品。

2006年1月，單縣羊肉湯被山東省烹任協(xié)會(huì)評(píng)為“地方名吃”。

2006年10月，單縣羊肉湯被菏澤市食品文化遺產(chǎn)研討會(huì)評(píng)為“魯西南傳統(tǒng)名吃”和“百年老店傳統(tǒng)名吃”。

2007年11月，單縣羊肉湯被山東省食文化研究會(huì)評(píng)為“山東歷史文化名吃”。

2008年7月，單縣羊肉湯被中國(guó)食文化研究會(huì)命名為“中華餐飲文化特色精品”。

2013年，單縣羊肉湯入選山東省第三批非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。

2015年06月19日，原國(guó)家質(zhì)檢總局批準(zhǔn)對(duì)“單縣羊肉湯”實(shí)施地理標(biāo)志產(chǎn)品保護(hù)。